Cercetătorii din Anglia au creat primele păsări modificate genetic, rezistente la gripă aviară

Oamenii de ştiinţă din Marea Britanie au creat primii pui de găină modificaţi genetic, rezistenţi la gripă aviară, relatează BBC News, citând un articol publicat în revista de specialitate Science. Oamenii de ştiinţă au demonstrat astfel că se pot crea nenumărate animale de crescătorie modificate genetic şi imune la boli virale. Echipa de cercetători a introdus o genă artificială în celulele puilor de găină, care conţinea şi o tulpină a virusului aviar atenuat. Prin această metodă, păsările inoculate se îmbolnăvesc, dar restul capătă imunitate. Echipa este de părere că modificarea genetică este inofensivă pentru animale şi oamenii care le mănâncă.
Profesorul Helen Sand de la Universitatea din Edinburgh a declarat pentru BBC News că procesul de modificare genetică poate fi o modalitate mult mai bună de prevenire a bolilor decât vaccinarea, deoarece această tehnică are efect chiar dacă virusul suferă mutaţii.
Cercetătorii sunt de părere că această tehnică ar putea fi folosită pentru a proteja orice animal de crescătorie de boli. Scopul final ar fi acela de a crea animale complet imune la boli virale. Procesul de modificare genetică ar putea deveni astfel o alternativă la inoculare, au declarat oamenii de ştiinţă.

Potrivit co-autorului articolului, Dr. Laurence Tiley de la Universitatea Cambridge, ‘procesul de înmulţire selectivă a îmbunătăţit considerabil productivitatea animalelor de crescătorie – însă acum a ajuns într-un punct mort’. ‘Procesul de modificare genetică permite introducerea de noi gene, care nu există în organismul animalelor, dar sunt create pe baza cunoştinţelor noastre amănunţite privind diversitatea moleculară a virusurilor. Astfel putem ataca direct aceste virusuri pentru a le împiedica înmulţirea’.

Însă industria avicolă nu a primit aceste veşti cu zâmbetul pe buze. Peter Bradnock de la Consiliul Avicol Britanic a declarat că este absolut necesar ca această procedură să fie studiată mai îndeaproape pentru a aprecia posibilele efecte pe termen lung, înainte ca producători de alimente să înceapă să folosească această tehnică. Iar Tim Elsdale, producător de produse organice din comitatul East Sussex, a declarat că ar fi mai bine să se pună în aplicare bunele practici agricole, care să prevină cazurile de boală, decât să se creeze animale modificate genetic.