Noi soluţii verzi: biocombustibili modificaţi genetic şi deşeuri transformate în hrană pentru animale

Un grup de biochimişti a luat o genă de la fasole pe care a ataşat-o genelor unui plop, încercând astfel să transforme mai uşor plantele în biocombustibil.

Plantele modificate genetic ar putea fi soluţia pentru un etanol mai verde şi mai ieftin spun cercetătorii, care mai afirmă că deşeurile agricole se pot transforma în hrană pentru animale.

Ligninul, o componentă a materialului lemnos vegetal, oferă rigiditate şi putere plantelor, dar această barieră de protecţie face mai dificil şi procesul de obţinere a celulozei.


John Carlson, profesor de genetică moleculară la Penn State, cercetează o metodă mai simplă de a extrage etanolul, până acum un proces foarte costisitor, care necesită foarte multă căldură şi substanţe chimice caustice.

Unii oameni de ştiinţă au încercat să scadă conţinutul genetic de lignină, dar asta poate duce la o varietate de probleme, cum ar fi plantele ce nu pot sta pe verticală sau cele care sunt sensibile la dăunători.

"Încercarea ingineriei de a face copaci fără lignin este ca încercarea de a face pui fără oase. Este un nonsens", afirmă însă profesorul de biochimie Ming Tien. Alături de John Carlson, profesor de genetică moleculară la Penn State, şi Haiying Liang, un asociat postdoctoral, el a încercat o altă abordare genetică.

Biochimiştii au luat o genă de la fasole pe care au ataşat-o genelor unui plop. Această genă produce o proteină care se introduce între două molecule de lignin atunci când polimerul lignină este creat.

Modificarea genetică pare să nu afecteze structura plantelor, iar transformarea lor în etanol este mai eficientă.

Citeste mai mult in Cotidianul